在15世紀的英格蘭,人們把經保存處理過的薑稱作「薑餅(gingerbread)」,如今薑餅一詞就演變成聖誕節的節日小食,而據說這一個習俗是由伊利莎白一世開始的。
薑早在二千年前已經於亞洲地區盛行,尤其是中國和印度,他們善用香料的藥用療效。中醫藥學將食物分為「陰」、「陽」兩種屬性,而薑則被歸類為「陽」。
歐亞間的香料買賣把薑帶進歐洲,成為歐洲人第一種從亞洲引入的香料。
薑適宜於溫帶氣候生長,因此中國、印度和日本皆盛產生薑。
了解過薑相關的歷史背景後,讓我們來看看它能為人體帶來的益處吧:
1. 對抗病菌
薑辣素是使薑具有抗炎和抗氧化特性的原因,對抗壓力引起的自由基傷害細胞DNA。此外,薑也可以舒緩消化不良、噁心、感冒等不適。
2. 保持口腔健康
生薑具有的抗菌特性,像天然的漱口水,能幫助保持口腔健康。
3. 促進消化
薑含有的酵素能幫助排出消化過程中產生的氣體,並培養良好的腸道環境,預防便秘。
4. 舒緩噁心感
雖然暫時科學上未有解釋,但自古以來薑都被當作舒緩孕婦晨吐徵狀的良藥。
5. 控制體重
多項研究指出生薑能輔助減重,加快BMI(體重指數)和血液中的胰島素水平下降。
6. 舒緩痛症
薑含有的抗炎分子能舒緩痛楚,部分研究指有利治療關節炎。
7. 控制血糖
服用薑對改善血糖水平有幫助,但仍需更大規模的科學研究提供證據支持。
8. 維持心臟健康
部分研究指出薑的抗炎特性能幫助維持心臟健康,在實驗室老鼠身上的研究發現服用薑對心臟健康有著正面影響。
9. 預防癌症
薑對維持結腸組織健康有幫助,能夠預防大腸直腸癌。。在服食薑補充品前,請先咨詢健康專家意見。
雖然有不少規模較小的研究均指出薑對健康有眾多潛在益處,但仍需更廣泛的研究數據支持。
作者: Somrita Ganchoudhuri
圖片來源: unsplash.com
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